麥田赤子蔡旭：一粒種子的家國(guó)情懷

當(dāng)春風(fēng)拂過(guò)中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)的校園，農(nóng)學(xué)樓前那尊青銅雕像總在晨光中靜默佇立。他目光低垂，仿佛仍在凝視腳下的試驗(yàn)田 —— 這位讓 35 家單位主動(dòng)捐資、950 多位師生與農(nóng)民自發(fā)緬懷的老人，正是用一生守望麥田的 “中國(guó)小麥育種奠基人” 蔡旭院士。他帶回的 3000 份麥種，如同一顆顆希望的火種，點(diǎn)燃了新中國(guó)農(nóng)業(yè)振興的征途；他倡導(dǎo)的 “開(kāi)放育種”，打破了科研壁壘，讓協(xié)作之風(fēng)吹遍神州麥區(qū)；直到生命最后一夜，他手中的手電筒仍照著試驗(yàn)記載冊(cè)，心里裝的，始終是那片讓中國(guó)人端穩(wěn)飯碗的麥田。

泥土里長(zhǎng)出的 “科學(xué)救國(guó)” 夢(mèng)

1911 年的江南初夏，蔡旭出生在江蘇武進(jìn)的農(nóng)家小院。童年的他總跟著母親下田，看秧苗在泥土里拔節(jié)，聽(tīng)蠶繭在竹匾里蛻變。母親彎腰插秧的身影、父親 “耕讀傳家” 的教誨，在他心里埋下一顆種子：“要讓地里長(zhǎng)出更多糧食，讓鄉(xiāng)親們不再挨餓。”

1930 年，蔡旭考入南京中央大學(xué)農(nóng)學(xué)院，先學(xué)蠶桑，后轉(zhuǎn)農(nóng)學(xué) —— 彼時(shí)的中國(guó)，正被戰(zhàn)亂與饑饉籠罩。在抗日救亡的游行隊(duì)伍中，他攥緊拳頭：“國(guó)家貧弱，要靠科學(xué)救農(nóng)；農(nóng)業(yè)振興，才能守住家國(guó)根基。”1934 年留校任教后，他把家安在農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)，白天在 40 畝地里種下數(shù)千份國(guó)內(nèi)外麥種，夜晚在油燈下記錄穗行數(shù)據(jù)。在金善寶教授指導(dǎo)下，他選育的 “中大 13-215”，成為我國(guó)最早推廣的小麥良種之一。

1937 年冬，南京淪陷前夕，蔡旭背著剛收獲的麥種，擠上溯江而上的輪船。在重慶沙坪壩的柴房里，敵機(jī)轟炸聲中，他和同事在山坡上播下麥種 —— 誰(shuí)能想到，這片戰(zhàn)火灼傷的土地上，竟孕育出 “南大 2419”。這一品種后來(lái)橫掃長(zhǎng)江中下游、黃淮平原乃至西北高原，推廣面積之廣、年限之長(zhǎng)，創(chuàng)下中國(guó)小麥種植史紀(jì)錄，更成為首個(gè)抗條銹病的 “救命種”。

漂洋過(guò)海帶回的 “種子銀行”

1945 年春，蔡旭登上赴美的輪船。站在甲板上，他望著遠(yuǎn)去的祖國(guó)，心里只有一個(gè)念頭：“把國(guó)外最好的育種技術(shù)學(xué)回來(lái)，把最優(yōu)質(zhì)的麥種帶回去。” 在康奈爾大學(xué)的試驗(yàn)田里，他每天工作 12 小時(shí)，對(duì)比中美小麥的抗病性；在堪薩斯州的麥田里，他蹲在地里記錄品種特性，褲腳沾滿美國(guó)的泥土，心里卻惦記著家鄉(xiāng)的麥浪。

一年后，當(dāng)遠(yuǎn)洋貨輪駛回上海，蔡旭的三只皮箱丟了一只 —— 裝衣物的箱子不見(jiàn)了，裝麥種的兩只卻完好無(wú)損。打開(kāi)箱子，3000 余份小麥品種資源整齊排列，從抗銹病的硬粒麥到高產(chǎn)的軟質(zhì)麥，涵蓋了全球主要麥區(qū)的優(yōu)良基因。“這是給新中國(guó)的禮物。” 他笑著說(shuō)，眼里閃著光。這些麥種，后來(lái)成為我國(guó)小麥育種的 “基因庫(kù)”，如今許多推廣品種的親本，都能追溯到這份跨越太平洋的 “種子遺產(chǎn)”。

打破壁壘的 “開(kāi)放育種” 先行者

1946 年北上任教后，蔡旭把試驗(yàn)田選在盧溝橋農(nóng)場(chǎng)。師生們每天帶著干糧騎車(chē)往返，他總走在最前面，褲腳卷到膝蓋，鞋子沾滿泥土。1950 年，全國(guó)小麥條銹病大爆發(fā)，田野里一片枯黃，唯獨(dú)他的試驗(yàn)田青枝綠葉 —— 他選育的 “農(nóng)大 1 號(hào)”“農(nóng)大 3 號(hào)”，成為北方冬麥區(qū)的 “抗銹衛(wèi)士”。

但蔡旭深知，單靠一個(gè)團(tuán)隊(duì)救不了全國(guó)的麥田。他提出 “開(kāi)放育種”：“育種材料不是私產(chǎn)，要讓更多人用起來(lái)，才能避免重復(fù)勞動(dòng)，讓良種更快長(zhǎng)在地里。” 他把上千份原始材料分成 15 份，寄給 15 個(gè)省市的科研單位；把雜交第三代最好的種子送給華北農(nóng)科所，助力培育出 “華北 187”；牽頭組建北京小麥科技顧問(wèn)團(tuán)，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)扎根京郊 —— 從 1963 年畝產(chǎn) 50 公斤，到 1970 年代末突破 400 公斤，京郊麥區(qū)的豐收曲線，正是他 “協(xié)作攻關(guān)” 理念的生動(dòng)注腳。

與生命賽跑的 “麥田守望者”

1974 年，河北涿縣試驗(yàn)站遭哄搶?zhuān)?000 多畝試驗(yàn)田被挖毀，幾十年心血的育種材料幾乎盡失。蔡旭蹲在田埂上，老淚縱橫，卻很快擦干眼淚：“種子還在土里，我們重新種！” 他和同事們一鍬一鍬平整土地，一棵一棵搶救幼苗，最終從殘株中育出 “農(nóng)大 198”—— 這個(gè)被稱為 “抗棍棒的種子”，成了他堅(jiān)韌不屈的象征。

晚年的蔡旭身患心臟病，卻仍堅(jiān)持坐公交去試驗(yàn)田。1983 年除夕，他忘了回家吃團(tuán)圓飯，守在溫室里給春化麥苗澆水；1985 年夏，他在醫(yī)院發(fā)燒譫語(yǔ)，喊的仍是 “昌平的小麥該追肥了”；11 月 14 日，寒風(fēng)刺骨，他拄著一米長(zhǎng)的拐杖（既助行又量株高），最后一次走進(jìn)東北旺試驗(yàn)田；12 月 14 日深夜，他還在手電筒下翻看試驗(yàn)記載冊(cè)……15 日清晨，這位 74 歲的老人，永遠(yuǎn)倒在了他摯愛(ài)的麥田夢(mèng)里。

種子延續(xù)的精神傳承

如今，蔡旭銅像前的石臺(tái)上，常有人放上一束麥穗；“蔡旭 - 王潔小麥育種獎(jiǎng)學(xué)金” 激勵(lì)著年輕學(xué)子扎根田間；家鄉(xiāng)常州的小學(xué)里，孩子們從 “蔡旭故居陳列展” 中讀懂 “一粒種子改變世界” 的意義。他生前說(shuō)：“搞育種離不開(kāi)土地和農(nóng)民。” 他把生命交給了土地，而土地，也用豐收回報(bào)著他的守望 —— 從 “南大 2419” 到 “農(nóng)大 139”，從 “開(kāi)放育種” 到雜交小麥攻關(guān)，他播下的不僅是麥種，更是 “科學(xué)報(bào)國(guó)、為民謀食” 的精神火種。

春風(fēng)又起，麥浪翻滾。蔡旭院士的目光，仍在守護(hù)著這片他用一生澆灌的土地 —— 那里，每一株小麥都在生長(zhǎng)，每一粒種子都在傳承著他的赤子之心。

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